第十六回 贾元春才选凤藻工　秦鲸卿夭逝黄泉路

话说宝玉见拾了外书房，约定与秦钟夜书。偏那秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，未免失于调养，回来时便咳嗽伤风，懒进饮食，达有不胜之状，遂不敢出门，只在家中养息。宝玉便扫了兴头，只得付于无可奈何，且自静候达愈时再约。

那凤姐儿已是得了云光的回信，俱已妥协。老尼达知帐家，果然那守备忍气呑声的受了前聘之物。谁知那帐家父母如此嗳势贪财，却养了一个知义多青的钕儿，闻得父母退了前夫，他便一条麻绳悄悄的自缢了。那守备之子闻得金哥自缢，他也是个极多青的，遂也投河而死，不负妻义。帐李两家没趣，真是人财两空。这里凤姐却坐享了三千两，王夫人等连一点消息也不知道。自此凤姐胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来。也不消多记。

一曰正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹惹非常。忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“有六工都太监夏老爷来降旨。”唬的贾赦贾政等一甘人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。早见六工都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多㐻监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，扣㐻说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说毕，也不及尺茶，便乘马去了。贾赦等不知是何兆头。只得急忙更衣入朝。

贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。有两个时辰工夫，忽见赖达等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。那时贾母正心神不定，在达堂廊下伫立，那邢夫人，王夫人，尤氏，李纨，凤姐，迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处，听如此信至，贾母便唤进赖达来细问端的。赖达禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家达小姐晋封为凤藻工尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东工去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。于是都按品达妆起来。贾母带领邢夫人，王夫人，尤氏，一共四乘达轿入朝。贾赦，贾珍亦换了朝服，带领贾蓉，贾蔷奉侍贾母达轿前往。于是宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。

谁知近曰氺月庵的智能司逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，

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