暮春时节，寿王府一行人终于过了陇西，出了渭州、兰州抵达目的地凉州。

李应灼撩开车窗布帘，便见远处一座黄土夯筑的高约三丈的关城，城墙顶部宽阔，外侧筑有带射孔的雉堞，墙头有数座敌楼悬出墙外，底部开有用于倾泻滚木石的悬眼。正中是包铁的厚重塞门，门洞上方是由砖石砌就的城楼。

远远可以看见城上有持戟士兵的身影走动，敌楼射孔内隐约可见弩机轮廓，门前两侧的墙垛上，分别安置着一面蒙皮的大鼓和夜间用的风灯。一面军旗垂在城楼顶上。下方的塞门正在大开，各式商队正排成长队等着过关，关门两侧顶兜整、披玄甲的成卒，正逐一核验木传，查验货物。

“想不到凉州城竟如此雄伟。”这不仅是李应灼一人的感叹，整个寿王府一行人全都作如此想，许多人本来以为凉州是苦寒之地，但所见所闻完全超出了想象，故而都非常地高兴。

凉州城在安史之乱之前，不仅是军事重镇，更是经济繁华的都会。开元年间，朝廷每一年都从山东征发了大量的丁壮为戍卒到凉州，同时还缯帛为军资，在整个河西和陇右一带开屯田，供糗粮，设监牧，畜马牛，结果就是河西走廊的农牧经济获得了极大的发展，曾有任感叹赞说天下称富庶者无如陇右。

至天宝初年，凉州城的人口比唐初时期要增加了三倍多，在河西、陇右三十三个州郡之中，凉州城不仅是最大的，而且是最为繁华昌盛之地，同时还是各个民族杂居交融之地。

“凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶”，凉州城中按照区域划为七个小城区，其中胡人聚集居住占有了其中的五个区，粟特人、昭武九姓的胡人云集，丝绸之路的驼铃声昼夜不绝。?

“郡主，陇右节度使皇甫使君遣人来迎，我们终于到了。”温嬷嬷难得的感慨说。

李应灼在心里默默地想着皇甫惟明的“个人档案”：皇甫惟明乃是太子李亨的死忠，才从因丢失了石堡城而被罢免的盖嘉运手中，接过了陇右节度使之职。他很快就会在天宝元年、二年与吐蕃的交战中因战功而声名大震。直到天宝四载才首尝兵败的滋味。但即便如此，玄宗对他还是信任有加的。天宝五载，皇甫惟明以陇右节度使的身份兼任河西节度使，并加鸿胪寺卿。

一时间皇甫惟明的个人权势显赫至极，让他以为有资本和李林甫斗上一斗了。毕竟他可可是太子的铁杆，和李林甫那就是死对头呀。然他终究小看了李林甫，也太高看了自己在玄宗跟前的地位，很快他被李林甫构陷而遭到贬谪，不但自己死了还让全族跟着一道丧命。

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