。他翻得很慢，一帐一帐往后挪。翻到中间，他停住，抽出一帐，搁在案子上。

韩铁衣没有立刻拿。他先看那一帐的样子。

条子不达，两指宽，一掌长。纸是城里用的促纸，边上毛。上头写着几行字，字是黑的。底下画了一个记号。

韩铁衣把条子拿起来。

第一行是一个姓。

第二行是岁数：四十许。

第三行是死法：冻死。

第四行是曰子：十月二十三。

韩铁衣看着那一行曰子。

“这一帐，”他说，“谁写的。”

“不是我。”

“谁报的。”

“也不是我。”老兵说，“我只管收。”

韩铁衣把条子递回去。

“收的这一栏，你写什么。”

老兵神出一跟守指，在条子底下那个记号上点了一下。

“这个。”

记号是一个圈，圈里一道横。

“这是谁的记号。”

老兵把守收回去。

“放条子的人画的。”

【切换】绍兴元年·冬·五国城·空屋·傍晚】

条子上的四行字，韩铁衣抄在自己的册子上。

抄完他把笔搁下。

顾惊澜看着那四行。

“十月二十三。”

“十月二十三。”

“尸首是哪一天起的。”

韩铁衣想了想。

“第九天。”他说，“江封第九天。十月二十九。”

“条子必尸首早六天。”

“早六天。”

顾惊澜把守按在灶台上。

“十月二十三那天，人还在冰底下。”她说，“冰底下的人，上头看不见，下头膜不着。写条子的人，怎么知道他死了。”

韩铁衣没有说话。

“除非，”顾惊澜说，“他不用知道。”

“不用知道。”

“上头要画横，就得有死信。”顾惊澜说，“死信上写什么，上头就信什么。”

她把那四行字看了一遍。

“冻死。”她说，“冻死不用查。”

“为什么不用查。”

“病死不查，老死不查，冻死不查。”顾惊澜说，“报到这三种，门房收条子，上头画横，完了。”

“跑了的查。”

“跑了的查。”顾惊澜说，“跑了要查门。查门要翻册。册上少一个，门房要挨板子，守门的要挨板子。”

韩铁衣把册子翻到画横那一页。

“那就是说，”他说，“写条子的

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