不总是长久，薪水却常常能够被拖得很长。后来他到了伦敦，靠替人准备衣服、介绍临时帮手，以及其他不必仔细列在名片上的工作谋生。

阿什需要一个看起来像办事人员的同伴。

肖认识衣服。

也认识艾德勒。

这两项本领使他得到了一笔工作。

“他们问我，她平时会把东西放在哪里。”他说，“我告诉他们，我又没住在她家。”

“但您愿意看看她被取走的物品。”

他抬眼看向福尔摩斯。

“记事簿送到那边以后，他们想找摄影馆的收条，或者保管东西的地址。里面有不少旧剧院的名字。我认得一些。”

“谁把簿子交给您的？”

肖说出了克劳斯上校一名随员的姓名，以及他递交东西的房间。

福尔摩斯记得很仔细。

这仍然只是肖的说法。稍后需要核查的，包括他是否去过那里、谁让他进去，以及那本簿子当时是否确实放在桌上。

但接下来，他说出了一件尚未由我们告诉他的事。

“纸包上写着诺顿的名字。蓝丝带打了两个结。里头还有一小片纸，边上画着一颗星。”

艾德勒的目光没有离开他。

“那是戈弗雷画的。”

肖低下头。

“我拿了头发。”

他说这句话时，很像一个终于肯承认拿过几枚零钱的人。

我望向艾德勒放在桌边的手。

她把手套攥在掌心里，指尖朝里，一点一点地压着。

那束头发在她那里属于过去。

到了肖手中，却成了打开她家门的办法。

*

药并不是他熬的。

这一次，福尔摩斯没有让他用“认识一个人”搪塞过去。肖说出了交易地点、交钱的方式，以及药瓶原本裹着什么纸。

药液早已配好。

卖药的人让他在使用前加入头发，又告诉他怎样补服。

“他保证管用。”肖说。

“他保证过您会写诺顿先生的字吗？”

肖的脸红了。

“我没有想到她会——”

“要求一张收据？”

他没有再说话。

福尔摩斯把那张签名推近了一点。

“您知道自己要冒充的是一位律师。”

肖转开脸。

我想，对他来说，最难堪的未必是被魔药出卖。那药已经完成了十分惊人的工作：身高、面貌、声音，甚至连我在门口记住的下颌轮廓，都复制得无可指摘。

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