他走近一点，端详肖的脸。

“那么这张能保持住？”

韦伯女士说，药效既然已经退去，只要不再服用，便没有理由继续变化。

雷斯垂德显然认为，这是一项值得立即落实的条件。

我将瓶子交给他，又由韦伯说明保存与检验的安排。昨日留下的药杯与今日夺下的药瓶，分别作了记录。

假签名、收据草稿、阿什的新陈述，也一并交了过去。

雷斯垂德看见王室随员的姓名时，鼻翼微微动了一下。

“我的报告会很长。”

“尽量准确。”福尔摩斯说。

“准确的报告通常更长。”

肖站起来时，裤脚堆在鞋面上，险些绊住。

特纳太太从一旁拿来两枚别针。

她没有替他蹲下整理，只把别针放到桌上。

肖自己弯腰，将裤脚别好。

走到门口，他忽然回头。

“外套是租来的。”

雷斯垂德看着他。

“那又怎么样？”

“租金每天都要算。”

屋里安静了一瞬。

然后，警官向门外偏了偏头。

“那您更应该抓紧时间。”

*

人走以后，房间并没有立刻恢复原样。

肖用过的杯子还在桌上。

椅子被他拖歪了。

地毯上有一点从他鞋底脱落的泥，沾着灰白色的细砂。

特纳太太拿着托盘进来，站了一会儿，才开始收拾。她先收走杯子，再把椅子推回去，动作比平日重些。

艾德勒没有阻止。

我想，人有时需要做一点能确实改变眼前东西的事。

福尔摩斯把剩下的纸张整理好。

“供应药剂的人还需要追查。上校那边的交付经过，也不能只听肖的陈述。”

“我知道。”

“但至少，今天这个人不会再来。”

艾德勒望着桌上那只封好的信封。

“今天这个人。”

福尔摩斯听见了她的重音。

“我希望接下来能使双方达成一项可靠的安排。”

“关于照片？”

“是。”

“他停止派人，我保证不公开？”

“需要比口头保证更具体。”

她伸手，将信封拿起来。

“写下来，签名，由人见证？”

“那会有帮助。”

艾德勒用拇指沿着信封边缘轻轻压了一下。

“今天以前，我也认为一张熟悉的脸会有

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