念儿一夜之间，成了名人。

清晨的市集还带着露水，棕叶棚顶滴下来的水珠落在泥地上，啪嗒一声，溅起一点细泥。摊贩们正把竹篓搬出来，蒸笼揭开时白汽升腾，孩子们便像听见了什么暗号，一个接一个地往念儿身边聚。

香母之试后的第二天，市集上的孩子们，见了她，不再叫她“北边的小姑娘”。他们围着她，一圈又一圈，叽叽喳喳，说的是蕃话，有一个词，反复出现，像一串滚圆的珠子。

念儿被这圈小脑袋围得只剩一截辫梢露在外面，手里还捏着半块没吃完的饼。她左右看了两遍，最后把饼往苏木那边藏了藏，仿佛那是她唯一能拿来交涉的凭据。

“小香母，小香母。”

苏木也被人群挤得歪了一下，忙把脚跟扎稳，肩膀绷得像一张拉满的弓。他用蕃话回了几个字，还比了个夸张的手势，孩子们笑得更响。

“他们在叫什么？”念儿仰起头，拽着苏木的袖子。

袖口被她扯得皱成一团，苏木低头看了一眼，伸手将皱褶抹平，又被她拽了一下。他索性把袖子往她手边送了送，神情十分认真，仿佛这回是他主动借出的。

苏木抓了抓头发，费力地想了半天，用磕磕绊绊的官话，一顿一顿地翻：

“小，香，母。”

他翻得很慢，每个字都像先在嘴里排过队，轮到了才肯出来。

“小香母是什么？”

旁边一个孩子听不懂官话，仍旧跟着念儿的语气，把那几个字学了一遍。学完还点点头，像是替苏木验过了答案。

苏木咧嘴笑了一下，露出缺牙的小黑洞。他想了想，又把手掌摊开，往念儿的头顶比了比，意思大约是小，再往她身上比了比，意思大约是厉害。两只手忙得像在跟看不见的鱼打架。

“是……”苏木咧嘴，露出缺牙的小黑洞，“就是……厉害的……小姑娘。”

念儿抬手摸了一下自己的脸，手背都被晒得暖暖的。她一时找不到合适的反驳，只好先把那半块饼往身后藏得更牢。

念儿的脸，红到耳根。

苏木眨眨眼，似乎觉得自己替她取的称呼很妥当，还朝周围的孩子点了点头。孩子们跟着点头，整齐得像一群刚学会点头的小鸡。

“我才不是。”

“是。”

“不是。”

“是！”

念儿伸出一根手指，戳了戳苏木的肩膀。苏木被戳得往后晃了半步，立刻也伸出一根手指，戳回去时却不敢太用力，最后只碰到她的衣袖。

两个孩子，头对头，争了

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