很细，很淡，像嚼过的树皮，嚼到后来，舌根发麻的那一种涩。

她觉得熟悉。

记忆里的码头忽然有了声音。扁担落在肩上的闷响，货物挪动时木板的吱呀，远处有人喊价，声音被水面和风一层层推过来。她没有睁眼，却记得那时自己站在下风处，脚下石板晒得发烫。

那年在广州的码头上，扛货的脚夫嘴里一直在嚼一样东西，嚼得满嘴通红，吐在石板上的渣子也是红的。她站在下风处，闻到的就是这一股涩。

她的手指在膝上微微收拢，没有碰那块银子。

像槟榔带来的涩气。

这个念头使她想到南边，却不能把长安排除。人会走，货也会走；即使认对了气味，也不等于认出了持银的人。

她睁开眼，窗外的夜色已经沉到底。案上的灯火映着她的手。她把竹镊放下，让自己先离开案边。

＊＊＊

“首席有一个问题。”

顾泽不知道什么时候站在门口，手里端着一碗茶，大概是翠微让他送来的，他站在那里看了很久，茶都快凉了。

门口的竹帘垂着，他一手托碗，一手还扶着门框，像是进也不是，退也不是。碗边有一圈淡淡的水汽，已经不再往上升。

她将小碟留在原处，抬头看他。

“说。”

“首席的字，”顾泽看着那一排银子，表情很复杂，“值十两？”

她看了他一眼。

顾泽的目光还停在碎银上，像是那十块银子里藏着他没看懂的帐。他把茶碗往上托了一点，手指碰着碗沿，又赶紧缩开，似乎直到这时才想起茶已经不热了。

“主人，”小馥说，“本宝想记一笔历史。”

她在心里问：“什么历史？”

“这是本宝纪录里，第一次有人花钱买首席的字。”小馥说，“本宝一直以为首席的字，是倒贴钱都没有人要的那一种。”

她没有笑。那不是一笔值得首席高兴的润笔钱。

她没有把这句转给顾泽。

“十两，”她说，“买的不是你的字。”

顾泽的眉尖动了一下，托着茶碗的手稍稍收紧。

“是首席的错字。”顾泽说。

她看向那一排银子，没有接话。

他把茶放在案边，没有走。他站在那一排银子前面，看了一会儿，从怀里掏出一张纸，折得小小的，放在案上。

顾泽的手指在纸角上停了一下，才把它推到她面前。纸叠得整齐，折痕一道压一道，像是怕里头的字一不小心就跑出去。

她打开

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