不回地跑了。

他离开得很快，门框被他扶得轻轻一响。那张纸上的一行字留在念儿袖中，案上的那一页则还在灰猫身下，两份各有各的歪斜。

隔间里静了一会儿。

门外的脚步声已经远了，窗边那支笔尖的墨珠滚到砚台旁，留下极小的一点黑。

“姐姐，”念儿面无表情，“他的字很丑。”

“我看见了。”

“题稿我会逐字再核，这张也可以重抄。”

“嗯。”

念儿抬手按了按袖口，像是确认那张纸还在里头。她看着桌面，眼神又落到灰猫盖住的题目上。

“不过这张，”念儿说，“我先留着。”

小馥一个字也没说。

她把手搭回案边，灰猫伸爪又盖了上来，打了一个很响的呵欠。

灰猫张嘴时露出一点粉色的舌尖，呵欠打得理直气壮，像是刚替屋里几个人作了判断，现在准备休息。她抽回手，这回爪子没有追上来，只在纸面上留下几根短短的灰毛。

＊＊＊

夜里，她在栀子树下遇见苏木。

白日里的热气散了，院里的砖面凉下来，灯光透过枝叶，在地上落成一片一片明暗交叠的斑影。她走近时，先看见树根旁摆着一双草鞋，鞋底沾着一点干土。

月底不见月亮，廊下那盏灯把树影照在地上，一格一格，像谁铺了一张细密的网。苏木坐在树根上，膝盖抱在胸前，旁边放着一个打开的小包袱，里面是一件旧布衫、一双晒干的草鞋，和一小包用油纸裹好的东西。

她俯身时鼻翼轻轻一动，喉间先松开，胸口那口气也缓了些，感觉像剥开橘子时清气掠过鼻尖。接着，她嗅到油纸上淡淡的植物油气，薄得几乎散在夜风里。

苏木的手停在包袱边上，见她走近，肩膀一下绷紧。油纸包安安稳稳地摆在最上头，边角被他捏得平整。

“睡不着？”

苏木吓了一跳，跳起来，又站得很直。

“王妃。”

他把手背到身后，身子挺得笔直，膝盖旁的包袱被他碰了一下，油纸包往外挪了半寸。他低头看见了，俯身把它推回原处，动作快得像怕那点偏差也会被问起。

“顾泽跟你说的？”

苏木点点头，点完又很快摇头。

他这一下点得太快，摇得也太快，自己似乎都拿不准哪个才算回答。她等他重新站稳，灯光照着他额前一小缕被风吹乱的头发。

“首席说，他可能说漏了嘴。”

他说得很小心，每个字都像从嘴里端出来放好。包袱旁

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