一个诚实的人在回忆自己五天前的晚上做过什么时，通常会有所迟疑。

他会弄错时间，混淆经过的房间，也可能忘记某件在当时毫无意义的小事。记忆不是账册，不会登记每一分钟，等着有人查账时交付。

诺兰却记得一切。

二月二十六日下午，埃利奥特治安官在小会客厅再次分开问询庄园里的所有人，我坐在一旁记录。轮到诺兰时，他甚至不需要思考，便完整复述了二十一日晚餐结束后的安排。

“晚餐八点二十五分结束。”他说，“八点二十八分，塞巴斯蒂安先生在门厅找到我。八点三十一分，我陪他去了伯爵的卧室。他进去之后，我留在外间附近。九点十七分，塞巴斯蒂安先生从套房正门出来。过了一会儿，我们听见花园那边有玻璃破碎的声音，才一同赶往温室。”

埃利奥特抬头：“你记得每一个时间？”

“门厅和伯爵卧室都有钟。”

“八点三十一分，不是八点半？”

“是八点三十一分。”

“九点十七分，不是九点一刻？”

“九点十七分。”

诺兰的语气没有一点犹豫。

我合上笔记。

“二十一日晚晚餐吃了什么？”

他看向我。

“主菜。”我补充，“既然你记得这么清楚。”

“烤鹿肉。”

“配菜？”

“土豆和洋葱。”

“甜点？”

诺兰顿了顿：“苹果布丁。”

“是梨。”

他沉默了。

“记错甜点并不奇怪。”我说，“奇怪的是，一个连自己吃过什么都无法完全记住的人，却能记得塞巴斯蒂安在八点三十一分踏进了伯爵的套房。”

“因为卢西娅小姐死了。”诺兰道，“那晚的时间自然格外重要。”

“卢西娅被发现之前，你还不知道时间会重要。”

“我习惯看钟。”

“看来赫汀庄园培养了一位罕见的管家。既能管理仆人，也能提前知道哪些时间日后会被写进证词。”

埃利奥特治安官在桌下轻轻踢了我一下。这大概是地方司法表达“暂时不要激怒证人”的方式，我接受了他的建议，至少接下来的半分钟没有说话。

诺兰坚持自己的证词。

埃利奥特翻回前几页记录。

“那晚谁负责安排晚餐？”

“我。”

“你什么时候离开餐厅？”

“八点二十五分后。我需要检查厨房的炉火，再安排第二

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