我们在星期六中午到了威尔逊先生的店里。

门边新贴了一张招聘助手的告示。纸上的字相当大，“须有可靠荐信”下面划了两道线。福尔摩斯驻足看了一眼，威尔逊便从柜台后抬起头，带着一种不容商议的神情说：“这回，我要亲自去问他从前的雇主。”

“不错的安排。”

“工钱也按正常的付。”

“更不错。”

“您不必说得像我已经学会自己穿鞋，福尔摩斯先生。”

我的朋友摘下帽子，嘴角略微动了动。

店里仍有那股熟悉的气味：皮革、钟油、积灰的绒布，以及许多人不得不暂时留在这里的旧生活。黑木座钟原先放过的地方，如今摆着一只掉了漆的木匣。柜台后面，七号上弦钥匙挂在一枚新钉好的钩子上，钥匙柄系着红线。

哈利瞧了它一会儿，没去碰。

玛莎已经到了。

她穿着我们初见时的外套，只是领口重新刷过，袖边的一处脱线也缝好了。韦伯女士陪她站在柜台旁，脚边放着一只普通的布袋，里面装的并不是钟。

钟还在韦伯女士家里，等玛莎安排好送回自己的住处。

她今天来，只为付清赎当的钱。

威尔逊数过钱，在账簿上记下一行，又取过她带来的当票，注明款项已付。他本来要将票收进抽屉，玛莎却伸了一下手。

“这张能留给我吗？”

威尔逊低头看了看。

纸边已经磨得发软，折痕处的颜色比别处更深。它在衣袋里待过，在抽屉里待过，也曾被一个人拿在手上，盘算着如何凭它取走不属于自己的东西。

“当然。”他把当票推回来，“我的账上已经记清了。”

玛莎拿起纸，认真看过新添的字，才沿旧折痕折好。

哈利原本正踮脚看柜台上的账簿，到这时便站稳了，把位置让给她。

霍利斯先生已在前一天下午，按照玛莎本人的意思办妥了四百八十英镑的交付。她留下少许日用的钱，其余存进了自己的账户。说到这件事时，她从袋里拿出一小本银行交给她的簿子，却没有翻开，只摸了摸封皮，又放了回去。

“我还没有想好以后做什么。”她说。

没有人催她立刻想好。

“克劳利太太那边，手里的活得先交完。我答应过她。之后，我想找个能教记账的地方。”

福尔摩斯点头。

“霍利斯或许能介绍合适的人。”

“他也这么说。”

她停了一下，脸上第一次浮出一点近乎不好意

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