临戈点着了油灯，阖门而去。

……

翌日。

李慈早晨就牵了匹马去了城西，到的时候陈掌柜正在后院扫着落在地上的枯叶，晨光熹微，斜斜洒落在他背上，沙沙作响，很是惬意。

见到李慈，陈掌柜便将扫帚靠在墙边，进屋拿了些纸出来。

“二八分不太妥当，还是四六分吧。另外马夫家丁，杂役小厮的开支全部交由你们，租金一个月二两银子，半年一交。你们要是同意，就签租契吧。”陈掌柜的手关节粗大，棕褐色的。掌心是粗糙的茧，握着锄头，牵着马的时候却很有力。

不出李慈所料，陈掌柜已经签好了自己那方租契，现在等着李慈签。

“全听陈掌柜的。”李慈拱手，接过租契看了看，签上了赵临戈的名字。

……

待李慈从陈氏车马行出来，撞见跟来的灵儿。

“就这么成了？”

“就这么成了。”

灵儿：“？”

李慈神秘一笑，捋了捋自己虚有的胡子：“陈掌柜虽然一个人住，但生活却打理得井井有条。毕竟是自己操劳的大半辈子的产业，自然舍不得。而且人老了又孤独，他自己不吃米糕，却要把米糕放起来，是等着儿孙回来呢。”

“那米糕呢？”灵儿跟着李慈往回走，脑袋却频频向后瞧去。

“什么？”李慈想了半天才想起昨日答应灵儿留下的米糕，好笑道：“你阿姐没给你银钱？还是克扣你吃食了？”

“那不一样！银子我要攒下来的！”灵儿道。

“那你过来我告诉你哪儿的米糕最好吃。”李慈搂着灵儿的肩膀在他耳边说，“你从这儿进去，陈掌柜最知道哪家米糕好吃了。”

“真的？”

“真的，你主动帮些忙，扫扫地，养养花，陈掌柜就会带你去吃米糕。”

李慈哄着灵儿进了陈掌柜的院子。

“大，大伯，”灵儿扒着门，不好意思道，“我给您扫扫地呗？”

……

翌日，李慈醒时天仍是将将透出层蒙蒙的光，鸡已经叫过了。他的眼皮重重阖着，却是无法再回到睡梦中了，索性坐起来，掀开被褥，穿戴好，推门去了。

昨晚被浇了凉水，膝盖仍有些酸软，身上的印子不知何时能消去，好赖几道擦伤的存在感没那么强了，他打了个寒颤，抿着唇快步走。

赵府的大门开了一扇，似乎是特地留着，李慈跨过门槛，院里忙活的婢女瞧见他便放下手中的活计，将李慈引去他熟悉的院落。

婢女只将他带到赵临戈房

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